La mode rapide est un phénomène relativement nouveau dans l’industrie qui cause des dommages considérables à la planète, exploite les travailleurs et nuit aux animaux. Voici pourquoi il est préférable de rester à l’écart quand vous le pouvez.
Une réalité tragique pour la mode
Auparavant, les achats de vêtements étaient occasionnels, quelque chose qui se produisait quelques fois par an lorsque les saisons changeaient ou lorsque nous ce que nous avions n’était plus à notre taille. Mais il y a environ 20 ans, quelque chose a changé. Les vêtements sont devenus moins chers, les cycles de tendance se sont accélérés et le shopping est devenu un passe-temps. Arrive alors la fast fashion et les chaînes mondiales qui dominent désormais nos rues commerçantes et nos achats en ligne. Mais qu’est-ce que la fast fashion ? Pourquoi la fast fashion est-elle si mauvaise ? Et quel impact cela a-t-il exactement sur les gens, la planète et les animaux ?
C’était trop beau pour être vrai dans les années 2000. Tous ces magasins vendant des vêtements cool et à la mode que vous pouviez acheter avec votre petite monnaie, porter une poignée de fois, puis jeter. Soudain, tout le monde pouvait se permettre de s’habiller comme sa célébrité préférée ou de porter les dernières tendances fraîchement sorties des podiums.
Puis, en 2013, le monde a été confronté à la réalité lorsque le complexe de fabrication de vêtements Rana Plaza au Bangladesh s’est effondré, tuant plus de 1 000 travailleurs. C’est à ce moment-là que les consommateurs ont vraiment commencé à remettre en question la fast fashion et à se demander quel était le véritable prix de ces t-shirts à 5 $. Si vous lisez cet article, vous êtes peut-être déjà au courant du côté obscur de la fast fashion, mais cela vaut la peine d’explorer comment l’industrie en est arrivée là et comment nous pouvons aider à la changer.
Qu'est-ce que la fast fashion ?
La fast fashion peut être définie comme des vêtements bon marché et à la mode (qui s’inspirent des défilés de mode ou de la culture des célébrités) vendus dans les grands magasins à une vitesse vertigineuse pour répondre à la demande des consommateurs.
L’idée est d’obtenir les styles les plus récents sur le marché le plus rapidement possible, afin que les acheteurs puissent les acheter alors qu’ils sont encore au sommet de leur popularité, puis, malheureusement, les jeter après quelques utilisations.
Cela joue avec l’idée que la répétition de tenues est un faux pas de mode et que si vous voulez rester pertinent, vous devez porter les derniers looks au fur et à mesure qu’ils sont produits. C’est un élément clé du système toxique de surproduction et de consommation qui a fait de la mode l’un des plus grands pollueurs au monde. Avant de commencer à changer ce système, jetons un coup d’œil à son histoire.
Comment est née la fast fashion ?
Pour comprendre à quelle vitesse la mode est apparue, nous devons revenir un peu en arrière. Avant les années 1800, la mode était lente. Vous deviez vous procurer vos propres matériaux comme la laine ou le cuir, les préparer, les tisser, puis confectionner les vêtements.
La révolution industrielle a introduit de nouvelles technologies, comme la machine à coudre. Les vêtements sont devenus plus faciles, plus rapides et moins chers à fabriquer. Des boutiques de couture ont émergé pour répondre aux besoins des classes moyennes.
Beaucoup de ces ateliers de couture utilisaient des équipes de travailleurs du vêtement ou des travailleurs à domicile. À cette époque, des ateliers clandestins sont apparus, ainsi que des problèmes de sécurité familiers. La première catastrophe importante d’une usine de confection a eu lieu lorsqu’un incendie s’est déclaré dans l’usine Triangle Shirtwaist de New York en 1911. Il a coûté la vie à 146 ouvrières du vêtement, dont beaucoup étaient de jeunes femmes immigrées.
Dans les années 1960 et 1970, les jeunes créaient de nouvelles tendances et les vêtements devenaient une forme d’expression personnelle, mais il y avait encore une distinction entre la haute couture et la mode populaire.
À la fin des années 1990 et dans les années 2000, la mode low-cost atteint son apogée. Les achats en ligne ont décollé et des détaillants de mode rapide comme H&M, Zara et Topshop prennent le contrôle. Ces marques ont pris les looks et les éléments de design des grandes maisons de couture et les ont reproduits rapidement et à moindre coût. Chacun pouvant désormais acheter des vêtements tendance quand il le souhaite, il est donc facile de comprendre comment le phénomène s’est propagé.
Comment repérer une marque de fast fashion ?
Certains facteurs clés sont communs aux marques de fast fashion :
- Des milliers de styles, qui touchent à toutes les dernières tendances…
- Délai d’exécution extrêmement court entre le moment où un vêtement est vu sur le podium ou chez une célébrité et le moment où il arrive dans les rayons.
- Fabrication offshore où la main-d’œuvre est la moins chère, avec l’utilisation de travailleurs à bas salaires sans droits ni sécurité adéquats et des chaînes d’approvisionnement complexes avec une faible visibilité au-delà du premier niveau.
- Une quantité limitée d’un vêtement particulier – c’est une idée lancée par Zara. Avec de nouveaux stocks arrivant en magasin tous les quelques jours, les acheteurs savent que s’ils n’achètent pas quelque chose qu’ils aiment, ils rateront probablement leur chance.
- Des matériaux bon marché et de mauvaise qualité comme le polyester, qui dégradent les vêtements après seulement quelques utilisations et les jettent, sans parler du problème de perte de microfibres…
Why is fast fashion bad?
Pollution de notre planète
L’impact de la fast fashion sur la planète est immense. La pression pour réduire les coûts et accélérer le temps de production signifie que les coins environnementaux sont plus susceptibles d’être coupés. L’impact négatif de la mode rapide comprend son utilisation de colorants textiles bon marché et toxiques, faisant de l’industrie de la mode l’un des plus grands pollueurs d’eau potable au monde, juste là avec l’agriculture. C’est pourquoi Greenpeace fait pression sur les marques pour qu’elles retirent les produits chimiques dangereux de leurs chaînes d’approvisionnement par le biais de ses campagnes de mode détoxifiantes au fil des ans.
Les textiles bon marché augmentent également l’impact de la mode rapide. Le polyester est l’un des tissus les plus populaires. Il est dérivé de combustibles fossiles, contribue au réchauffement climatique et peut libérer des microfibres qui s’ajoutent aux niveaux croissants de plastique dans nos océans lorsqu’ils sont lavés. Mais même les tissus “naturels” peuvent être un problème à l’échelle des exigences de la mode rapide. Le coton conventionnel nécessite d’énormes quantités d’eau et de pesticides dans les pays en développement. Cela entraîne des risques de sécheresse et crée une pression extrême sur les bassins versants et une concurrence pour les ressources entre les entreprises et les communautés locales.
La vitesse et la demande constantes signifient un stress accru sur d’autres domaines environnementaux tels que le défrichage, la biodiversité et la qualité des sols. Le traitement du cuir a également un impact sur l’environnement, avec 300 kg de produits chimiques ajoutés à chaque 900 kg de peaux d’animaux tannées.
La vitesse à laquelle les vêtements sont produits signifie également que de plus en plus de vêtements sont jetés par les consommateurs, créant des déchets textiles massifs. Selon certaines statistiques, rien qu’en Australie, plus de 500 millions de kilos de vêtements inutiles finissent chaque année à la décharge.
Exploitation des travailleurs
En plus du coût environnemental de la fast fashion, il y a un coût humain. La fast fashion a un impact sur les travailleurs qui sont dans des environnements dangereux, pour de bas salaires et sans droits humains fondamentaux. Plus loin dans la chaîne d’approvisionnement, les agriculteurs peuvent travailler avec des produits chimiques toxiques et des pratiques brutales qui peuvent avoir des effets dévastateurs sur leur santé physique et mentale, un fléau mis en évidence par le documentaire “The True Cost”.
Faire du mal aux animaux
Les animaux sont également impactés par la fast fashion. Dans la nature, les colorants toxiques et les microfibres libérés dans les cours d’eau sont ingérés par la vie terrestre et marine à travers la chaîne alimentaire avec un effet dévastateur. Et lorsque des produits d’origine animale tels que le cuir, la fourrure et même la laine sont utilisés directement dans la mode, le bien-être des animaux est mis en danger.
Par exemple, de nombreux scandales révèlent que la vraie fourrure, y compris la fourrure de chat et de chien, est souvent présentée comme de la fausse fourrure à des acheteurs qui ne le savent pas. La vérité est qu’il y a tellement de vraie fourrure produite dans des conditions terribles dans les fermes à fourrure qu’elle est devenue moins chère à produire et à acheter que la fausse fourrure.
Contraindre les consommateurs
Enfin, la mode rapide peut avoir un impact sur les consommateurs eux-mêmes, encourageant une culture du « jetable » en raison à la fois de l’obsolescence intrinsèque des produits et de la vitesse à laquelle les tendances émergent.
La fast fashion nous fait croire que nous devons acheter de plus en plus pour rester au courant des tendances, créant un sentiment constant de besoin et une insatisfaction ultime. La tendance a également été critiquée pour des raisons de propriété intellectuelle, certains designers alléguant que les détaillants ont illégalement produit en masse leurs créations.
Qui sont les grands joueurs ?
De nombreux détaillants que nous connaissons aujourd’hui comme les grands acteurs de la mode rapide, comme Zara ou H&M, ont commencé comme de plus petits magasins en Europe vers les années 1950. Techniquement, H&M est le plus ancien des géants de la mode rapide, ayant ouvert ses portes sous le nom de Hennes en Suède en 1947, s’étendant à Londres en 1976, et aux États-Unis en 2000.
Zara a ouvert son premier magasin dans le nord de l’Espagne en 1975. Lorsque Zara a débarqué à New York au début des années 1990, les gens ont entendu pour la première fois le terme « fast fashion ». Il a été inventé par le New York Times pour décrire la mission de Zara de ne prendre que 15 jours pour qu’un vêtement passe du stade de la conception à la vente en magasin.
Parmi les autres grands noms de la mode rapide, citons UNIQLO, GAP, Primark et TopShop. Alors que ces marques étaient autrefois considérées comme des perturbateurs radicalement bon marché, il existe désormais des alternatives encore moins chères et plus rapides comme SHEIN, Missguided, Forever 21, Zaful, Boohoo et Fashion Nova. Ces marques sont connues sous le nom de fast fashion, un phénomène récent qui est aussi mauvais qu’il y paraît.
La fast fashion passe-t-elle au vert ?
Alors qu’un nombre croissant de consommateurs invoquent le véritable coût de l’industrie de la mode, et en particulier de la mode rapide, nous avons vu un nombre croissant de détaillants introduire des initiatives de mode dites durables et éthiques telles que des programmes de recyclage en magasin. Ces systèmes permettent aux clients de déposer les articles non désirés dans des « poubelles » dans les magasins des marques. Mais il a été souligné que seulement 0,1 % de tous les vêtements collectés par les organisations caritatives et les programmes de reprise sont recyclés en nouvelles fibres textiles.
Le problème sous-jacent de la mode rapide est la vitesse à laquelle elle est produite, ce qui exerce une pression massive sur les personnes et l’environnement. Le recyclage et les petites gammes de vêtements éco ou vegan – quand ils ne sont pas uniquement destinés au greenwashing – ne suffisent pas à contrer la culture du jetable, le gaspillage, la pression sur les ressources naturelles et la myriade d’autres problèmes créés par la fast fashion. Tout le système doit être changé.
La fast fashion est-elle en déclin ?
Nous commençons à voir des changements dans l’industrie de la mode. L’anniversaire de l’effondrement du Rana Plaza est désormais la Semaine de la révolution de la mode, où les gens à travers le monde entier posent des questions telles que “Qui a fait mes vêtements?” et “Qu’est-ce qu’il y a dans mes vêtements?” Fashion Revolution déclare que “nous ne voulons pas que nos vêtements exploitent les gens ou détruisent notre planète”.
La génération Y et la génération Z, les moteurs de l’économie future, n’ont peut-être pas attrapé le virus de la mode rapide. Certains ont fait valoir que cette génération est « devenue trop intelligente pour un consumérisme insensé, obligeant les producteurs à devenir plus éthiques, plus inclusifs et plus libéraux ». Cependant, les marques de mode ultra rapides comme SHEIN se vendent plus que jamais, et ces jeunes acheteurs sont leur marché cible.
Il existe également un intérêt croissant pour une évolution vers un modèle de production textile plus circulaire, réutilisant les matériaux partout et chaque fois que possible. En 2018, Vogue Australia et Elle UK ont consacré des numéros entiers de magazines à la mode durable, une tendance reprise chaque année par de plus en plus de grands noms.
Que pouvons-nous faire?
« Achetez moins, choisissez bien, faites durer ». – Vivienne Westwood
Acheter moins est la première étape – essayez de retomber amoureux des vêtements que vous possédez déjà en les modifiant. Pourquoi ne pas transformer ces vieux jeans en shorts tendance sans ourlet, ou donner une nouvelle vie à ce vieux pull baggy en y ajoutant quelques broderies ? La création d’une garde-robe capsule vaut également la peine d’être envisagée dans votre parcours de mode éthique.
La deuxième étape est de choisir un vêtement de haute qualité, un tissu respectueux de l’environnement est essentiel ici. Il y a des avantages et des inconvénients à tous les types de fibres, comme on le voit dans notre guide ultime des matériaux vestimentaires, mais il y a un tableau utile à la fin à consulter lors de l’achat. Bien choisir pourrait également signifier s’engager à acheter d’abord votre garde-robe, à ne faire que des achats d’occasion ou à soutenir des marques plus durables.
Enfin, nous devons faire durer et prendre soin de nos vêtements en suivant les instructions d’entretien, en les portant jusqu’à ce qu’ils soient usés, en les réparant dans la mesure du possible, puis en les recyclant de manière responsable à la toute fin de leur vie.
Auteur original : Good On You Eco. Texte traduit de l’anglais au français par nos équipes.
